Canyon de Chelly National Monument

Le Canyon de Chelly National Monument se trouve au milieu d’une grande réserve Navajo près du Four Corners. Le mot “Chelly” est une déformation anglaise du mot Navajo “Tsegi”, qui signifie “canyon rocheux”. Il a une forme d’un Y, creusé verticalement dans le grès par deux rivières : Tsaile et Whiskey Creek qui se joignent pour former le Rio de Chelly. Il s’étend sur 40 kilomètres. Les Canyons del Muerto et De Chelly, longs de plus de 50 kilomètres se rejoignent à Chinle. Un troisième canyon intérieur, plus petit, Black Rock Canyon n’est pas visible depuis les Rims. Les falaises atteignent une hauteur de plus de 300 mètres par endroits. Les Indiens Anasazis furent les premiers occupants du Canyon jusqu’en 1300 avant de migrer vers les Mesas des Hopis. Les Navajos s’installèrent dans le Canyon à partir de 1700. Ils pratiquaient l’élevage et une agriculture rudimentaire.

Le Visitor Center se trouve à la sortie de la ville de Chinle au départ du canyon, l’entrée est gratuite. Une route en forme de Y permet de visite depuis les hauteurs les rives Sud et Nord du Canyon. Seul un trail White House (env. 2 heures) permet de descendre, sans guide, dans le canyon. Si vous souhaitez parcourir le canyon, vous devez prendre un tour (4x4, cheval ou à pied) avec un guide local. En effet, si le parc est géré par le National park Service, l’intérieur du canyon qui est toujours occupé et exploité appartient aux Navajos. Le trajet en voiture sur les deux Rims permet déjà d’admirer ce décor fabuleux de falaises abruptes aux roches couleur rouge ainsi que de nombreuses ruines de Pueblos.

Nous arrivons sur place en fait d’après-midi et après avoir réservé notre emplacement au camping du parc, nous partons sur le South Rim Drive qui fait 37 miles aller et retour (60 Km) pour bénéficier de la lumière du couchant. 7 arrêts, overlooks permettent d’avoir une vue sur le canyon et quelques ruines, je m’attarde plus particulièrement au dernier point de vue Spider Rock qui est grandiose. Nous refaisons le même trajet, le lendemain matin, avec la lumière du début de journée pour admirer encore les lieux.

En fin de matinée, nous partons sur le North Rim Drive qui fait 34 miles aller et retour (54 Km) qui comporte 3 arrêts: Antelope House Overlook, Mummy cave Overlook et Massacre Cave Overlook qui porte ce nom car en 1805, lors d’un conflit qui opposait les Navajos aux colons espagnols, un groupe d’Indiens se réfugia dans le Canyon del Muerto, où ils furent poursuivis par un détachement espagnol. Retranchés dans un abri sous la falaise, 115 Navajos furent massacrés.

Pour un complément d’informations sur ce parc, historique, trails, réservation camping, cartes, n’hésitez pas à faire une tour sur le site officiel.

• ← Post Précédent
• Post Suivant →

Autres articles en relation...